알고 보니 그 집 골목 끝이 곧 큰길이었으므로 두 사람은 대문을 나서자 복덕방 여인과 헤어져 당장 돈암동으로 내달렸다. 김씨가 택시 안에 앉아 말했다. "이렇게 용렬하고 구차한 행각에까지 정형이 동행하게 되어 면목 없군요. 이렇게까지 해야 되는 건가 하는 생각이 드네요. 대추나무에 연 걸리듯이 빚을 져가며까지 이래댜 되는지······." 정말 이렇게까지 해야 하는 건가 하는 생각을 지금까지 쉴새없이 해온 정기오였지만, 그러나 그는 그런 투로 말할 수는 없었다. "제 염려는 마십시오. 김 선생님이 이사 못하시는 건 저도 올데갈데 없어지는 거니깐요." "그래서 더욱 속이 타는군요." "용기를 잃지 마십시오. 궁하면 통한다는데 설마 길이 있겠지요." 김씨가 넘겨준 약도를 들여다보며 택시 운전사는 차를 아리랑 고개 쪽으로 꺾어 들어갔다. 신흥사 입구를 지나서 비탈길 어귀에 이르자 오르자 오른쪽으로 가파른 시멘트 포장길이 뚫려 있고 최씨가 이사갈 집은 그 언덕길 중간쯤의 대단한 집들 가운데 하나였다.

"그 주인이란 사람 어디 있나요? 좀 만나봅시다." "만나보시기 힘들걸요. 우리도 아직 한 번도 본 일이 없으니까." "이 집 뜯으라고 시켰다며요?" "모르시는군. 전설 같은 여자가 하나 있어요. 얼굴 없는 여자가. 그 여자가 전령을 보내 우리한테 명령을 내려요. 이 집 뜯어라, 저 집 고쳐라 하고." 정기오는 그제야 펀뜩 떠오르는 것이 있어 재빨리 되물었다. "아니, 아리랑고개 가는 데 집 또 한 채 가지고 있는 여자 말인가요?" "거기뿐일까. 서울 시내에 그 여자 집 없는 데가 어딨어. 아파트만 해도 여러 채 되는데." "그래요?" "하기야 그런 여편네가 한둘일까."